EL COLÁGENO 7 (TIPO VII, ALFA-1)

El colágeno es un grupo de proteínas naturales se encuentran en los animales, especialmente en la carne y los tejidos conectivos de los mamíferos. El colágeno es el principal componente del tejido conectivo, y es la proteína más abundante en los mamíferos. El colágeno, en forma de fibrillas alargadas, se encuentra principalmente en los tejidos fibrosos, como tendones, ligamentos y piel, y es también abundante en la córnea, cartílagos, huesos, vasos sanguíneos, el intestino, y el disco intervertebral.

El colágeno constituye de uno al dos por ciento del tejido muscular. La gelatina, que se utiliza en los alimentos y la industria, es el colágeno que ha sido irreversiblemente hidrolizada.

Existen varios tipos de colágeno, en este caso hablaremos del Colágeno 7, también conocido como colágeno alfa-1 o tipo VII, que es la cadena de una proteína que en los seres humanos está codificada por el gen COL7A1.

Función del Colágeno 7

Este gen codifica la cadena alfa del colágeno 7. El colágeno 7 fibrilar, compuesto por tres cadenas idénticas alfa del colágeno, se limita a la zona del sótano de epitelio escamoso estratificado. Funciona como un anclaje fibrilar entre el epitelio externo y el estroma subyacente. Las mutaciones en este gen están asociadas con todas las formas de epidermólisis ampollosa distrófica. En ausencia de las mutaciones, sin embargo, una respuesta autoinmune contra el colágeno 7 puede dar lugar a una forma adquirida de la enfermedad llamada epidermólisis bullosa.

El colágeno 7 se encuentra también en la retina aunque su función en este órgano es desconocida. El COL7A1 se localiza en el brazo corto del cromosoma humano 3, en la región cromosómica 3p21.31. El gen es de aproximadamente 31.000 pares de bases en tamaño y se distingue por la extrema fragmentación de la secuencia de codificación en 118 exones. El COL7A1 se transcribe en un ARNm de 9.287 pares de bases. En la piel, el colágeno 7 es sintetizado por los queratinocitos y los fibroblastos dérmicos.