EL BOLDO: PROPIEDADES, USO Y ADVERTENCIAS

Peumus boldus, la única especie del género Peumus, es comúnmente conocido como Boldo.

El boldo es de la familia de las plantas monimiáceas (Monimiaceae), y es nativo de sudamérica. También se ha introducido en Europa y África del Norte, aunque no se ve a menudo fuera de los jardines botánicos. La familia Monimiaceae, etá relacionada con la familia Lauraceae (que incluye muchas otras plantas utilizadas por sus hojas aromáticas, como canela, laurel y alcanfor).

Junto con otras especies, como quillay, peumo y bollen, es un componente característico del bosque esclerófilo (hoja dura que resisten largos veranos secos y fríos inviernos lluviosos) endémico de Chile central. 

Sus hojas se utilizan con fines culinarios, sobre todo en América Latina. Las hojas se utilizan de una manera similar a las hojas de laurel y también se utiliza como té de hierbas, principalmente en Chile, Bolivia, Argentina, Paraguay, Perú, Uruguay, Brasil y los países vecinos de América del Sur.

Crecimiento del Boldo 

Aunque no se conocen bien, los frutos del boldo, que aparecen entre diciembre y febrero, son muy sabrosos y nutritivos; su forma es esférica y de color verde. El sabor del Boldo proviene principalmente de la presencia de químicos como el ascaridol, también presente en otras plantas como el epazote.

Usos del Boldo

En América del Sur, Portugal y España, se usan las hojas secas del boldo como una forma de medicina herbal, en particular para ayudar con enfermedades hepáticas y cálculos biliares, pero también para calmar el malestar estomacal. En Chile, Uruguay, Paraguay se suele mezclar con la yerba mate u otros tipos de té para que se modere su sabor. En Brasil y Paraguay, muchas familias mantienen una planta de boldo en casa para este propósito, a pesar de las bolsitas de té de boldo están disponibles en muchos supermercados. En el sureste de Brasil se cree que las hojas de la planta de boldo se pueden utilizar como una cura eficaz para la resaca.

Beneficios para la salud del Boldo

El boldo y la digestión: Los expertos sugieren que el boldo puede estimular la secreción de jugos gástricos y la saliva, y esto puede mejorar la digestión. Además, la propiedad antimicrobiana del boldo puede impedir el crecimiento microbiano, ayudando con los trastornos digestivos, que por lo general se derivan de la acción microbiana, tales como diarrea, vómitos, disentería, etc.

El boldo y la salud del hígado: La propiedad como colagogo debido a la presencia de boldina en el boldo se sugiere para la producción y estimulación de la bilis de la vesícula biliar. Esto puede ayudar en el tratamiento de trastornos del hígado tales como cálculos biliares, hepatitis, ictericia, etc

El boldo y la micción: La propiedad diurética del boldo puede ayudar a incrementar la frecuencia y la cantidad de orina. Esto puede ayudar en la eliminación de ácido úrico, la sal, el exceso de agua, etc fuera del cuerpo.

El boldo y la relajación: El aceite esencial de boldo se sugiere que tiene un efecto calmante positivo sobre el sistema nervioso cuando se usa en cantidades muy pequeñas. Esto puede ayudar a promover la relajación.

El boldo y el reumatismo: Se cree que la propiedad anti-inflamatoria del boldo puede promover la eliminación de ácido úrico. Esto puede ayudar en el tratamiento de la gota, artritis, reumatismo, etc

Advertencias sobre el boldo

El té de boldo debe ser utilizado bajo la supervisión de un profesional de la salud que esté familiarizado con el uso de hierbas. A pesar de sus beneficios para la salud, el boldo contiene cantidades significativas de ascaridol, un compuesto tóxico. La sobredosis de boldo puede llevar a la sobreexcitación, calambres, reflejos exagerados y convulsiones, de acuerdo con la "Guía Práctica de Medicina Natural" de la American Pharmaceutical Association. Las mujeres embarazadas deben evitar completamente el boldo.